네덜란드 암스테르담대학 뇌 및 인지과학 연구원 Nils S. Van Den Berg의 연구진은 남성의 소시증의 원인과 상태를 밝히기 위해 뇌 스캔을 포함한 연구를 진행했습니다. 에 게재된 논문에 따르면 이 남성은 오른쪽 후두엽 두정부에 뇌졸중을 앓은 탓에 좌측 시야에 이상이 발생했으며 남성은 대부분의 물체를 원래 크기보다 70% 작다고 인식했다고 합니다. 

딥페이크(Deepfake)라는 단어는 딥 러닝(deep learning)과 날조(fake)의 합성어입니다. 딥 러닝은 인간의 두뇌의 신경망에서 영감을 얻은 알고리즘입니다. 방대한 양의 데이터를 해당 알고리즘으로 처리해 새로운 기술을 학습하는 AI의 일종이죠. 딥페이크(Deepfake)의 핵심에는 '생성적적대신경망(generative adversarial networks)' 즉, GANs로 알려진 딥러닝의 한 형태가 있습니다. 여기서 두 개의 신경망이 서로 작용하며 현실적인 영상과 소리를 만듭니다.

현지 시간 9월 18일 제네바에서 열린  EPSC-DPS 콘퍼런스에서 이러한 연구 결과를 발표한 독일항공우주연구소(DLR)의 행성연구소 소속 Jean-Baptiste Vincent은 "이 바위는 약 50m 높이의 절벽에서 떨어졌으며 이 산사태에서 가장 큰 파편일 것"이라며 "이 혜성이 가장 활발히 활동했던 2015년 5월부터 12월 사이에 너무 많은 일이 발생했지만, 유감스럽게도 이 활동 때문에 우리는 로제타를 안전한 거리로 이동시켜야 했다"면서 "이 바위의 이전 위치를 정확히 파악할 수 있을 만큼 충분한 해상도로 지표를 관측하기엔 거리가 멀었다"고 밝혔습니다.

연구진 중 한 명이자 제1저자인 Akira Wiberg 박사는 이 연구 결과를 언급하면서 "왼손잡이 참가자의 경우 좌뇌와 우뇌의 언어 영역이 보다 조화롭게 소통했다"고 설명했습니다. 연구진 중 한 명이자 옥스퍼드대 연구원인 Gwenaëlle Douaud 박사는 "많은 동물은 발달 과정에서 좌우 비대칭을 드러내는데 이는 세포골격에 관여하는 유전자에 의해 생긴다"며 "이번 연구는 잘 쓰는 손을 결정하는 뇌 세포골격의 차이를 시각적으로 구분할 수 있음을 처음 입증한 것"이라며 실험을 의의를 설명했습니다.

텍사스 주 휴스턴에서 고등학교를 다니던 시절 난 학교에서 총격 사건을 목격했습니다. 가장 안전해야 할 그곳에서 남성성에 대한 부정적인 관점들이 생겨나는 것을 봤습니다. 역설적으로 내가 속한 고등학교보다 라틴 아메리카의 몇몇 폭력적인 지역에서 남성성을 이야기하는 게 차라리 더 안전하다고 느껴졌습니다. 저는 발달심리학을 박사 과정까지 공부했고 1997년 브라질에서 '프로문도'를 설립했습니다. 브라질은 아동 및 여성 인권 운동가들과 긴밀한 대화를 나눌 수 있는 곳이었습니다. 우리는 남성을 떼어놓고는 여성의 권리에 대해 깊이 이해할 수 없다는 사실을 깨달았습니다. 그렇게 우린 성 평등과 남성성에 대한 남자들의 관점을 연구하기 시작했습니다. 

나는 인종차별적인 생각이 백인에게만 국한되어 있지 않다는 점을 분명히 밝히고 싶습니다. 독자들이 이를 꼭 기억해줬으면 좋겠습니다. 우리는 모두 가해자입니다. 인도에 남아있는 카스트 제도가 그러합니다. 중국은 아직도 중국인의 뿌리가 아프리카가 아니라, 호모 에렉투스에서 진화한 인종이라고 배우고 있습니다. 이러한 교육의 결과는 무엇인가요? 남들과는 다르다는 선민사상과 우월감입니다. 우리는 사회의 여러 부분에서 이러한 일이 일어나는 것을 보고 있습니다. 참으로 슬픈 일입니다.

연구에 도움을 준 사이먼 아처 박사는 수면의 변화가 유전자에 어떤 영향을 미치는지 알아보길 원했다. 아처 박사는 "우리는 연구를 통해 약 500개의 유전자가 영향을 받았다는 사실을 발견했다. 일부는 활발해졌고, 일부는 기능이 떨어졌다"고 말했다. 참가자가 수면 시간을 줄였을 때 염증, 면역 반응 및 스트레스와 관련한 유전자는 더욱 활발해지는 경향을 보였다.

탈리도마이드는 태아에게 전혀 안전하지 않았습니다. 탈리도마이드의 첫 번째 희생자는 그루넨탈 직원의 딸이었는데요. 귀가 없는 상태로 태어났습니다. 1961년 에는 임신 초기의 임신부가 탈리도마이드를 계속 복용하면 사지가 불완전한 형태를 띠는 해표지증(바다표범손발증)의 기형아를 출산할 가능성과 그 증가 원인에 대한 논문이 발표됐습니다. 논문의 저자이자 호주의 산부인과 의사 윌리엄 맥브라이드는 기형아를 출산한 3명의 임산부가 모두 임신 중 탈리도마이드를 제외한 어떤 약물도 복용하지 않았다는 증언을 듣고 병원을 설득해 모든 임신부들이 이 약을 처방하지 못하도록 조치했습니다. 

나의 첫째 딸 올리비아는 7살에 홍역에 걸렸습니다. 병이 평범하게 진행됐을 때 저는 종종 침대에서 딸에게 책을 읽어줬지만 이 병에 대해 경고하지 않은 것이 기억납니다. 그러던 어느 날 아침, 제 딸이 어느 정도 회복했을 때 저는 제 딸의 침대에 앉아 알록달록한 담배 파이프 청소 도구로 작은 동물을 만드는 법을 보여줬고 딸에게도 만들 기회가 있었습니다. 제 딸은 놀고 싶은 마음이 가득했지만 마음과 다르게 손가락을 움직일 수 없었습니다. 제 딸은 아무 것도 할 수 없었습니다.

혈우병은 응고인자VIII(8) 또는 응고인자IX(9)에 결함이 생겨 발생합니다. X 염색체는 응고인자VIII와 응고인자IX의 유전자를 갖고 있는데요. X 염색체의 응고인자 유전자에 이상이 생기면 혈우병이 발생합니다. 응고인자VIII에 이상이 생기면 혈우병 A, 응고인자IX에 이상이 생기면 혈우병 B이라고 칭합니다. 

D.P 라일(D. P. Lyle)은 지난 40년 간 캘리포니아 주 오렌지카운티에서 심장 전문의로 일했습니다. 또한 미국 추리 드라마 와 등에서 자문의사로서 도움을 주기도 했죠. 라일은 현재 전미 미스터리작가협회 회원이며 범죄소설 작가를 위한 블로그와 홈페이지를 운영하고 있습니다.

수성, 금성, 지구, 달, 화성 같은 지구형 행성(Terrestrial Planets)들의 공통점은 뭘까요? 바로 지각, 맨틀, 핵으로 구성된 행성의 내부 구조를 꼽을 수 있습니다. 행성은 운석 물질이 뭉쳐져 형성됩니다. 그 크기가 점차 커질수록 내부는 뜨거워지고 녹기 시작합니다. 온도와 압력은 물질의 화학 작용에 영향을 미칩니다. 이후 식어감에 따라 밀도 차로 인해 핵, 맨틀, 지각으로 층을 이루게 됩니다. 이 구조는 행성이 만들어진 이후 행성의 진화를 결정합니다. 

원시 지구 역시 초기에는 무수한 미행성들이 서로 부딪히고 충돌하며 눈 뭉치 뭉쳐지듯 급성장했습니다. 초창기 지구 표면은 불지옥 같았습니다. 미행성의 충돌 여파로 지구 표면이 녹아내리며 '마그마 바다' 상태가 됐기 때문입니다. 특히 달을 만든, 화성 크기의 거대한 미행성이 지구와 충돌했던 당시의 마그마 바다의 깊이는 수 km에 이르렀다고 하는데요. 에 게재된 연구에 따르면, 그 깊이가 약 1,000km에 달했다고 분석됩니다. 마그마 바다는 점차 식어갔습니다. 철과 같이 무거운 성분을 많이 포함한 용융체는 아래로 가라앉았고, 가벼운 성분이 많은 용융체는 떠오르면서 지구를 여러 층으로 나눴습니다. 

여주인공에게는 독특한 특징이 하나 있습니다. 바로 '기생충 덕후'라는 점인데요. 기생충을 좋아하다 못해 기생충 지식을 풍부하게 쌓았습니다. 남자 주인공에게도 기생충에 대한 지식을 이것저것 알려줍니다.

연금술은 고대 과학자이자 철학자였던 아리스토텔레스의 4원소설로부터 유래했습니다. 아리스토텔레스의 4원소설이 나타나기 전 수 많은 학자들은 모든 물질들이 어디서 유래했는지 의문을 가졌는데요. 고대에는 실험 기구가 존재하지 않았기에 학자들은 물질의 근원을 상상하고 추측했습니다.

연구진은 모형들의 의존성을 배제하는 엄밀한 통계적 방법을 개발했다고 합니다. 연구진은 기후 모형들을 종합적으로 고려할 수 있는 통계 기법으로 북극 빙하가 사라질 가능성을 수치로 제시했다고 하는데요. 먼저 모형 의존성과 배타성을 수학적으로 정의했습니다. 그리고 Markov chain Monte Carlo(MCMC) 기법을 이용해 상호배타적이지 않은 모형들을 검증할 수 있는 새로운 통계 기법을 개발했죠. 마지막으로 새 통계 기법의 첫 번째 응용으로서 31개 기후 모형 미래 전망 결과에 적용해 9월 북극 해빙이 완전히 유실될 수 있는 온도 상승 값의 확률을 산정했습니다.

울릉도 기원의 테프라는 '울릉-오키 화산재(U-Oki)'라고 명명됐는데요. 오키라는 명칭은 화산재 분포의 중심에 일본의 오키섬이 있기 때문입니다. U-Oki 화산재는 9,300년 전 울릉도 화산의 플리니식 분화(Plinian eruption)의 산물입니다. 참고로 플리니식 분화는 다량의 부석과 화산재가 화산가스와 함께 폭발적으로 분출돼 화구 위에 버섯구름과 같은 분연주를 만드는 화산 분화입니다. 백두산 역시 플리니식 분화에 의해 폭발적인 분화를 했던 과거가 있습니다. 이 테프라는 백두산 분화로 만들어진 B-Tm 테프라와 달리 0.3mm 정도의 스펀지 모양으로 구멍 난 퍼미스형 화산유리로 구성돼 있었습니다.  

결과는 놀라웠습니다. 광물학적 특성을 분석해본 결과 이 백색의 화산재는 일본의 화산재가 아니었습니다. 이 화산재에는 반정광물(phenocryst)이 포함돼 있었는데요. 특이한 점은 이 광물이 일본에선 거의 보고된 적 없는 알칼리 장석(alkali feldspar)이었다는 겁니다. 참고로 반정광물(phenocryst)이란 화산암 등 급히 냉각한 암석의 작은 결정들(석기) 사이의 크고 뚜렷한 광물 결정(반정) 상으로 정출된 광물을 말하는데요. 반정 광물을 조사하면 마그마의 정출 과정을 추정할 수 있다고 합니다. 

양은 일생에서 단 한 차례, 여러 번 소리를 지른다고 합니다. 바로 새끼 양이 머리양을 찾을 때 새끼와 어미양이 서로 '메~' 하며 우는 순간입니다. 새끼 양과 어미 양을 서로의 울음소리를 들으며 만난다고 해요. 이처럼 양들도 분명히 울음소리를 낼 수 있는 것인데요. 하지만 정작 생명의 위협을 느낄 때는 울지 않는다고 합니다.

'소행성 가족'이라는 용어가 있다. 영어로는 'Asteroid family'라고 하는데, 우리나라에서는 마땅한 용어가 없지만 '소행성 가족'보다는 주로 '소행성 종족'이라고 표현한다. 사실 우리나라에서 소행성 종족에 대해 전문적으로 연구를 했거나 진행하고 있는 사람은 다섯 손가락 안에 꼽기도 어려울 정도로 잘 알려지지 않은 분야이다. 처음 소행성 종족이라는 용어가 사용된 것은 1918년1) 키요추쿠 히라야마(Kiyotsugu Hirayama)라는 일본 도쿄대학교 교수가 천문학