손으로 휘저으면 그 모습 그대로 그려져?!

한 번쯤 자신의 그림이 종이에서 튀어나와 현실이 되는 것을 상상해보시지 않았나요? 대부분의 사람들에게는 단순히 즐거운 상상이지만 현장의 디자이너에게는 꼭 실현돼야 할 절실한 기술입니다. 가전제품, 자동차, 게임 컨트롤러 등 장난감부터 일상 속 필수품까지 모든 입체 형상 디자인은 디자이너의 펜 끝에서 시작되기 때문입니다. 디자이너의 그림이 현실로 나오기 위해서는 평면적 그림을 입체적 형상으로 바꾸는 작업이 반드시 필요합니다. 화려해 보이지만 이 과정은 힘겨운 반복의 연속입니다. 3D 형상을 머릿속으로 생각하며 여러 각도에서 바라본 그

비행기 수속 밟을 때 '보조배터리' 주의

뜨거워도 너무 뜨거운 2018년 여름이 지나고 있습니다. 휴가철 풍속도도 바닷가 보다는 계곡을, 국내보다는 해외를 선호하는 추세가 뚜렷한데요. 공항에서 탑승 수속을 밟을 때 '보조배터리'를 위탁 수하물로 부칠 수 없다는 사실, 명심하고 계신가요? 폭발 위험 때문입니다. 이를 보르고 수하물가방에 보조배터리를 깊이 넣고 짐을 쌌다가 공항에서 가방을 전부 풀어해쳤다가 다시 싸는 불상사를 겪을 수도 있습니다. 최근 사바나 힐턴헤드 국제공항에서는 탑승수속을 받던 승객의 가방에서 리튬이온배터리가 폭발하는 사고가 있었습니다. QU

인공지능 학습? "사람 막노동 필수예요"

인공지능이 인간의 일자리를 점령할 거라는 예측이 심심찮게 쏟아지는 요즘입니다. 인공지능이 스스로 학습하면서 각각의 전문 분야에서 두각을 드러내고 있는데요. 세상 모든 걸 컴퓨터가 다 해결할 수 있을 것만 같지만, 그 뒤에는 엔지니어들의 땀나도록 투입된 노력이 존재합니다. 컴퓨터는 곧이 곧대로 '시키는 것'만 잘 하는 녀석이기 때문인데요. 컴퓨터에 '무엇을, 어떻게' 시켜야 하는지를 결정하는 건 결국 인공지능 엔지니어들의 역량에 달렸습니다. 여기에서 일반인은 전혀 예상하지 못하는 고통이 있다고 합니다.

영수증 손톱으로 그으면 그려지는 이유

영수증 종이는 다른 종이와는 조금 다릅니다. 영수증에 손톱으로 낙서를 해보신 적 있나요? 오래 뒀더니 글자가 사라져 난감했던 적은 없나요? 영수증은 어떤 원리가 있길래 이런 일들이 나타날까요? 바로 ‘감열지’라는 특수한 용지를 사용하기 때문입니다. 감열지는 열이 닿았을 때 색이 나타는 종이입니다. 따라서 감열지를 놓고 원하는 부분에만 열을 가하면 글자가 나타나도록 하는 원리입니다. 영수증에 라이터 등으로 열을 가하면 검게 변하는 걸 알 수 있죠. 감열지의 표면은 영수증의 잉크 역할을 하는 ‘발색제’가 도포된 상태입니다. 감열지 발색

김서림 없는 스마트 안경?!

최근 안경, 가상현실(VR) 기기와 같은 웨어러블 광학기기 사용이 지속적으로 증가하고 있는데요, 이러한 광학기기를 착용할 때 가장 큰 불편거리가 바로 잦은 김서림과 성애로 시야가 방해받는 것이었습니다. 그런데, 이런 불편을 없애줄 ‘김서림 없는 스마트 안경’이 개발됐다고 합니다. 금오공과대학교 강봉철 교수 연구팀은 육안은 물론이고 돋보기로도 보이지 않을 만큼 얇은 금속 배선을 안경의 곡률과 형상에 상관없이 단번에 만들 수 있는 배선 인쇄기술을 개발했다고 합니다. 연구팀은 돋보기로도 보이지 않을 만큼 얇은 1 마이크로미터의 초투명 금

어디든 잘 붙는 ‘투명스피커•마이크’ 

사람의 목소리는 미래 유망산업인 사물인터넷(loT), 인공지능, 로봇산업 등에서 사용자와 기기 간 소통을 위한 새로운 ‘유저 인터페이스’를 구현할 핵심수단인데요. ‘어디든지 잘 붙는 투명한 스피커와 마이크’가 개발돼 앞으로 웨어러블 전자기기는 물론 음성인식, 음성지문보안, 로보틱스 등 다양한 분야에서 활용될 수 있을 전망입니다. UNIST 에너지 및 화학공학부의 고현협 교수팀이 ‘투명하면서 전지전도성을 가지는 나노막’을 제조해 이를 이용해 신체와 다양한 사물에 부착이 가능한 스피커와 마이크로폰을 개발했습니다. 나노막은 나노미터(1n

목재 폐기물로 석유 대체한다?!

목재 폐기물을 이용해 항공유나 나일론 등의 원료물질을 생산해 낼 수 있는 새로운 기술이 개발됐다고 합니다. 한국과학기술연구원 청정에너지연구센터 김창수 박사가 캐나다 벤쿠버에 소재하는 KIST-UBC(University of British Columbia)의 UBC 교수진들과 공동연구를 통해 내놓은 연구성과라고 합니다. 최근 전 세계적으로 지구온난화에 대응하기 위해 석유를 대체할 수 있는 연구가 활발히 이뤄지고 있습니다. 그중에서도 생물연료(biomass)는 목재 폐기물과 같이 식용으로 쓰이지 않는 생물연료를 활용하여 만든 연료입니다

'스스로 발전하고 빛에 반응하는' 에너지수확기

나노발전기는 각종 휴대용, 웨어러블 전자기기의 자가발전 장치로 기대되고 있습니다. 이제는 나노발전기에 빛을 검출하는 능력도 더해졌다고 합니다. 제주대학교 김상재 교수와 연구팀이 안티모니 요오드화황(SbSI) 화합물 소재를 사용하여 다기능 감광성 압전 나노발전기를 개발했다는 소식입니다. 이 연구 성과는 국제학술지 8월호 논문으로 게재됐습니다. 압전효과란 원자가 규칙적으로 정렬된 결정에 일정한 방향으로 압력을 가하면 전기적 분극이 일어나는 현상인데요. 즉, 압력이나 진동을 가하면 전기가 발생하는 효과입니다. 압

"백금은 극소량, 수소 생산속도는 100배로"

비싼 귀금속인 ‘백금(Pt)’을 아주 조금만 써서 수소를 대량으로 빨리 생산할 수 있는 촉매가 개발됐습니다! UNIST의 김광수 특훈교수는 상용화된 백금 촉매의 80배 적은양의 백금만을 사용하여 수소 생성 활성도를 100배 높이는 새로운 수소 생산 촉매를 개발했다고 합니다. 수소는 공기 중에 있는 산소와 반응해 전기를 만들고 물만 배출하는 청정 신재생 에너지원입니다. 석탄이나 석유처럼 이산화탄소 같은 탄소화합물을 배출하지 않기 때문에 지구온난화와 대기오염 문제에서 자유롭다는 장점을 가지고 있습니다. 하지만 수소 생산기술이 비싸 아직

왜 내 폰 배터리는 빨리 닳지?

왜 항상 배터리는 빨리 소진될까요? 사용하기 충분한 배터리를 가지려면 어째서 여러번 충전해야 하는 걸까요? 아이오와주립대학교 재료공학과 Steve W. Martin 교수는 그 이유가 바로 ‘열역학 제2법칙’ 때문이라고 이야기합니다. 영원한 배터리 왜 못 만들어? 이웃님들 중에서는 핸드폰 배터리가 너무 빨리 소진돼 불편을 겪은 경험이 한번쯤은 있을겁니다. 그래서 ‘영원히 지속되는 배터리가 출시됐으면’하고 바라시는 분들 많았을 겁니다. 하지만 안타깝게도 영원히 지속되는 배터리는 만들어질 수 없을 것 같습니다. 그동안 배터리를 연구하는

전자기기 자체가 능동적으로 변하는 시대 오나?!

스마트 워치와 같은 웨어러블 디바이스에 대한 관심이 커지는 요즘, 이를 획기적으로 발전시켜줄 새로운 연구가 등장했습니다. 광주과학기술원 이종호 교수 연구팀은 플렉서블 전자기기에 활용될 수 있는 ‘자가 변형 필름’을 개발했습니다. 즉, 스스로 휘어지거나 모양이 변하는 전자기기의 개발이 가능해진 것입니다. 그동안 플렉서블 전자기기에 관련된 연구가 활발히 진행됐지만 아직까지는 외부 힘에 의한 수동적인 변형만을 고려한 것으로, 전자기기 자체의 능동적인 변형을 위한 연구는 없었다고 합니다. 이종호 연구팀은 전기로 동작할 수 있는 얇은 형상

'종이공예기법' 나노 금속막으로 '빛 조절'?!

요즘 과학 세상은 종이공예기법을 적용하는 데 한창입니다. 평면을 자르고 휘어서 입체로 만드는 종이공예는 공식적으로 ‘키리가미 기법’이라고 부릅니다. 그런데 이걸 나노크기로 어떻게 자르고 응용하고 있을까요? ‘기능’에 주목하는 큰 사이즈의 공예법 적용기술들과는 달리, 이 기술은 광학 기능에 더 중점을 맞춘 키리가미 연구라는 점에서 주목할 만 합니다. MIT의 니콜라스 팡 교수 외 5명이 만들어낸 위 구조는 수 um크기로, 머리카락 두께의 1/20 수준에 불과합니다. 연구진은 수십nm두께의 금속 막을 정확한 패턴으로 잘랐습니다. 자르는

광합성 반응 모사한 차세대 이차전지 개발

전기자동차의 수요가 점차 증가하는 지금, 전기자동차의 주행거리를 높여줄 차세대 이차전지가 개발됐습니다. 현재 사용되는 전기자동차에는 리튬이온전지가 사용되는데요, 이는 주행거리가 200-300km 내외에 그쳐 한 번 충전으로는 서울에서 부산까지 가기 어렵다고 합니다. 그런데, 류원희 교수(숙명여자대학교)와 류정기 교수(울산과학기술원) 공동연구팀이 인공광합성 촉매를 적용해 리튬공기전지용 촉매 시스템을 개발했습니다. 리튬공기전지는 리튬이온전지에 비해 에너지밀도가 2-3배 더 높고, 500km 이상 장거리 운행이 가능합니다. 하지만 그동안