성운을 가리키는 명칭으로 '해산물' 이름을 심심찮게 볼 수 있습니다. 흡사 우주에 노량진 수산시장이라도 있는 게 아닐까 싶을 정도입니다. 어떤 성운들이 있는지 자~자~ 지금부터 골라 보세요~!
대왕새우
반짝반짝 빛나는 새우입니다. 아니, 그러니까 새우 성운입니다. 공식 명칭은 IC 4628이죠. 전갈자리(Scorpius)에서 가장 빛나는 별 안타레스의 남쪽, 전갈자리의 꼬리 쪽에 살고 있습니다.
지구에서 대략 6천광 년 멀리 있죠. 새우의 크기는 대략 250광 년 정도의 폭이라고 합니다. 그러니까 새우의 시작부터 끝까지 가는데 빛의 속도로 250년 걸린다는 이야기죠.... 우주 대왕 새우 인정ㅋ
전갈과 새우 모두 절지동물이라 그런지 지구에서 사는 곳은 달라도 이렇게 우주에서 끼리끼리 모여있었네요.
거대거대 오징어
이 성운은 어떤 해산물을 닮았나요? 몸의 형태를 보고 있자면 오징어가 떠오릅니다. 아이작 뉴턴 망원경(Isaac Newton Telescope)의 데이터를 합쳐 만들었습니다.
이 큰 오징어 성운의 정식 명칭은 Ou4, 케페우스 별자리 쪽에 살고 있으며 폭이 대략 보름달 2.5개 정도라고 합니다.
랍스터는 마이쪙
이번 해산물은 새우, 오징어보다 살짝 비쌉니다. 붉은 집게발이 보이시나요. 랍스터 성운입니다. 정식명칭은 NGC6357.
이 성운은 전갈자리 쪽으로 8천광 년 떨어진 곳에 있습니다. 폭은 대략 400광 년에 달한다고 하네요.
우주의 게 맛을 알아?
이번 해산물은 '게'입니다. 워낙 유명하죠. 1731년 영국의 물리학자 존 베비스가 처음 발견했습니다. 마치 엎어놓은 게의 등딱지 같은 모습에서 이런 이름이 붙은 듯합니다. 공식이름은 M1. 밥 비벼먹으면 참 좋죠....
이건 별이 폭발하고 남은 '잔해'입니다. 1054년에 초신성 폭발이 있었고, 그 이후 미스터리한 필라멘트들이 이 성운을 채웠습니다.
NASA에 따르면 게 성운은 밝아서 아마추어의 망원경으로도 관찰 가능하다고 합니다. 참, 게 성운은 게 자리에 없습니다. 지구에서 황소자리(Taurus)방향으로 6천 5백 광년 가량 떨어진 곳에 있습니다.
해삼멍게 '말미잘'
우주 노량진 수산시장 구경의 마지막은 말미잘입니다. 해삼, 멍게와 함께 영리하지 못함을 칭하는 별명이 돼버린 비운의 해산물이죠.
이 말미잘 성운의 공식 이름은 IC 443. 지구에서 쌍둥이자리(Gemini)방향으로 5천광 년 떨어진 곳에 살고 있습니다. 이 성운은 대략 3천 년에서 3만 년 정도 전에 일어난 초신성 폭발의 잔재입니다.
네? 저게 어떻게 새우, 오징어, 랍스터, 게, 말미잘이냐고요? 마음의 눈을 뜨고 보시면 잘 보일 겁니다. 저도 그랬거든요.
